Valutazione della cortisolemia in cani ospitati in canile sanitario

Gazzano, Angelo and Mariti, Chiara and Himmelmann, Maurizio and Calderisi, Luca and Niccolini, Alberto and Ruggeri, Gianfranco and Guidi, Grazia and Ducci, Michele and Martelli, Franco and Sighieri, Claudio (2004) Valutazione della cortisolemia in cani ospitati in canile sanitario. Annali della Facoltà di Medicina veterinaria, LVII/2 . pp. 189-196. ISSN 0365-4729

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Abstract

RIASSUNTO La valutazione del benessere dei cani ospitati in canile è un argomento di estrema attualità e di difficile soluzione. Tra gli approcci tentati, quello fisiologico (comprendente la valutazione del comportamento e la determinazione della cortisolemia), risulta essere uno dei più attendibili. Scopo della presente ricerca è stato quello di valutare l’effetto sul cane della permanenza in canile, determinando i livelli ematici di cortisolo dal momento dell’arrivo nella struttura fino al termine del soggiorno (2 mesi), eseguendo prelievi ematici con cadenza settimanale. Per la sperimentazione sono stati utilizzati 15 cani meticci di entrambi i sessi, ospitati presso il canile sanitario dell’ASL 2 di Lucca. L’analisi statistica dei dati ha dimostrato una significativa (p<0,05) riduzione dei livelli di cortisolo plasmatico che, dai valori iniziali di 191,75±151,38 ng/ml, sono scesi a 118,41±25,79 ng/ml, pur rimanendo al di sopra del range considerato fisiologico per il cane (10-40 ng/ml). Nessuna variazione statisticamente significativa è stata riscontrata per quanto riguarda la concentrazione dei globuli rossi, dei globuli bianchi, delle piastrine, dell’emoglobina e l’ematocrito. Questi primi risultati permettono di sottolineare l’importanza del dosaggio del cortisolo plasmatico per monitorare lo stato di benessere del cane ospitato in canile che può risultare compromesso dalla permanenza in un ambiente particolarmente povero di stimoli sociali. SUMMARY Animal shelters are situations where living conditions may be austere and stressful for dog. The assessment of welfare problems in dogs requires a tool that measures poor welfare in this species.The aim of this study has been to evaluate (weekly for 5 weeks) cortisol levels in blood of dogs housed in a public shelter, since the day of arrival. Statistical analysis has shown a significant (p<0.05) reduction of cortisol levels from initial values (191.75±151.38 ng/ml) until 118.41±25.79 ng/ml. Nevertheless both values were higher than physiological parameters (10-40 ng/ml). Our results seem to indicate that cortisol determination in blood could be an useful instrument to monitor chronic stress in dog during its stay in a shelter.

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